Care Sunt Semnele Cancerului la Copii?

Anumite tipuri de cancer apar mai frecvent în copilărie. Detectarea precoce a acestor tipuri de cancer este mai probabilă atunci când familiile sunt informate despre semnele și simptomele posibile. Cancerul depistat timpuriu poate fi tratat mai ușor și se poate preveni răspândirea acestuia.

Care Sunt Tipurile de Cancer Cel Mai Frecvent la Copii?

În cancerul copilăriei, ca și în alte forme de cancer, importanța diagnosticului precoce este semnificativă. Pe lângă examenele generale de rutină, detectarea precoce a cancerului în copilărie poate fi posibilă prin observarea simptomelor existente. Cancerul identificat devreme are o probabilitate mai mare de a fi tratat cu succes, iar rata de supraviețuire poate fi îmbunătățită.

Leucemia

Leucemia acută este cea mai frecventă formă de cancer la copii. Leucemiile sunt împărțite în mai multe tipuri: leucemia limfoblastică acută, leucemia mieloidă acută, leucemia mieloidă cronică și leucemia mielomonocitară juvenilă. De asemenea, există și forme mai rare de leucemie cronică. Dacă există suspiciunea de leucemie în cazul unui copil, se efectuează analize de laborator, inclusiv numărarea leucocitelor, numărarea trombocitelor și hemograma completă. Pentru un diagnostic precis, se efectuează o biopsie de măduvă osoasă pentru a examina celulele sanguine nematurate. Leucemiile apar în măduva osoasă a copiilor și se dezvoltă din cauza producției excesive de leucocite în măduva osoasă. Simptomele includ:

• Anemia: Poate provoca oboseală, nevoia frecventă de odihnă, amețeli, dificultăți de respirație, tahicardie și palpitații.
• Trombocitopenia: Scăderea trombocitelor din sânge poate duce la ușoare vânătăi și sângerări.
• Paliditate: Anemia poate cauza paliditate, afectând culoarea pielii.
• Febra: Suprimarea leucocitelor poate cauza febră persistentă.
• Infecții: Infecțiile persistente sau recurente, chiar și după tratament.
• Durere la oase sau articulații: Dureri inexplicabile la oase sau articulații sunt frecvente.

Alte simptome pot include:

• Slăbiciune
• Anorexie
• Tuse
• Durere de cap
• Vărsături
• Convulsii
• Hepatomegalie

Cancerul de Creier și Măduvă Spinării

Este al doilea cel mai frecvent tip de cancer în perioada copilăriei, după leucemie. Zona afectată este adesea trunchiul cerebral, măduva spinării sau nervii cranieni. Cele mai frecvente tumori cerebrale includ gliomii, glioblastomele, astrocytomele, oligodendrogliomele, ependimomul și gliomul trunchiului cerebral. Cauzele exacte ale tumorilor cerebrale și ale măduvei spinării nu sunt pe deplin înțelese, dar expunerea la radiații sau anumite sindroame sunt considerate factori posibili. Simptomele variază în funcție de vârstă și includ:

• Presiunea intracraniană crescută: Poate cauza dureri de cap, vărsături, greață, iritabilitate, somnolență, depresie și funcții cardiace reduse.
• Tumoră în partea frontală a creierului: Poate duce la convulsii, tulburări vizuale, probleme de vorbire, paralizie parțială, confuzie, schimbări de personalitate, pierderi scurte de memorie și dificultăți la mers.
• Tumoră în trunchiul cerebral: Poate cauza convulsii, probleme endocrine, vedere dublă, paralizie a nervilor sau mușchilor, presiune intracraniană crescută, pierdere a auzului.
• Tumoră în partea din spate a creierului: Poate provoca presiune intracraniană crescută, vărsături, mișcări necoordonate ale mușchilor și probleme de mers.

Linfomă

Linfomele sunt cancere care afectează țesuturile limfoide la copii. Acestea se împart în două tipuri: limfom Hodgkin și limfom non-Hodgkin. Limfomul Hodgkin este mai frecvent la adolescenți, în timp ce limfomul non-Hodgkin este mai frecvent la copiii mici. De asemenea, limfomul non-Hodgkin este mai frecvent observat la fetele tinere. Cele mai frecvente semne ale limfomelor sunt ganglionii limfatici. Aceste ganglioni, cunoscuți sub numele de limfadenopatie, sunt mobili și fervenți. De asemenea, nu provoacă durere și sunt persistenti. În limfomul non-Hodgkin se întâlnește frecvent tuse. Alte simptome includ slăbiciune, febră, pierdere în greutate, durere, transpirații nocturne și mâncărimi.

Neuroblastom

Neuroblastomul, adică cancerul sistemului nervos autonom, este o formă de cancer care apare la copiii sub 5 ani. Deoarece celulele nervoase imature ale copiilor se pot răspândi în întregul corp, tumorile canceroase pot apărea în orice loc din organism. Simptomele variază în funcție de locația tumorii, dar de obicei se pot simți mase în abdomen, gât, pelvis, torace și măduva spinării. Pe lângă mase, se pot observa dureri abdominale, constipație, probleme cu urinarea, hipertensiune, anemie, dureri de oase, febră și pierdere în greutate. Neuroblastomele cresc nivelul catecolaminelor în sânge, astfel încât analiza urinei și a sângelui sunt importante pentru diagnosticare.

Nefroblastom (Tumoră Wilms)

Această formă de cancer renal este cel mai frecvent cancer abdominal în copilărie. În special afectează copiii sub 5 ani și este mai frecvent la fetele mici. Tumora Wilms poate crește fără a prezenta simptome, dar atunci când apar simptome, acestea includ dureri abdominale, slăbiciune și hipertensiune. Copiii cu risc genetic crescut trebuie să fie supuși regulat la ecografii abdominale, chiar dacă nu prezintă simptome.

Retinoblastom

Acest cancer rar în copilărie apare în retină. Este o formă de cancer care poate fi moștenită și se manifestă cel mai frecvent prin leucocorie. Leucocoria este un reflex alb al luminii. Alte simptome includ strabismul și ochii roșii.

Osteosarcom

Osteosarcomul, un cancer osos, este o formă agresivă de cancer la copii. Afectează în mod special oasele care cresc în timpul adolescenței, fiind frecvent întâlnit la brațe, picioare și pelvis. Un simptom frecvent este durerea osoasă, care poate fi ignorată la copiii activi fizic, întârziind diagnosticul. Durerea nu dispare cu repausul. Durerea osoasă care se agravează noaptea sau în timpul activităților fizice, precum și masele palpabile sunt simptomele tipice. Dacă tumora este localizată în membrele superioare, poate fi observată o scădere a dexterității mâinilor.

Rabdomiosarcom

Este un cancer al țesutului moale al mușchilor striați, întâlnit în cap, gât și extremități. Poate apărea în orice parte a corpului. Se împart în două tipuri: embrionar, care afectează copiii mici, și alveolar, care afectează adolescenții. Simptomele variază în funcție de locația tumorii și de momentul apariției acestora. Simptomele pot include mase, vărsături, constipație, paralizie nervoasă și afectarea ganglionilor limfatici.

Importanța Diagnosticului Timpuriu

Diagnosticul precoce al cancerului crește șansele de răspuns favorabil la tratament. De asemenea, șansele de supraviețuire sunt mai mari la pacienții care beneficiază de un diagnostic timpuriu. În cazurile diagnosticate devreme, boala devine mai tratabilă, iar tratamentul poate fi mai puțin dureros și poate dura mai puțin timp. În plus, începerile timpurii ale tratamentului ajută la prevenirea răspândirii cancerului către alte organe și țesuturi. Pentru a putea realiza un diagnostic precoce, este crucial ca atât familia, cât și instituția de sănătate să fie foarte conștiente de simptome, iar evaluările clinice și stagializarea să fie efectuate la timp. În acest mod, șansele de tratament se îmbunătățesc pentru multe tipuri de cancer.

În cazul cancerului pediatric, este esențial ca familiile să fie conștiente de simptome și să consulte un instituție de sănătate în caz de suspiciune. Tratamentele realizate de echipe de specialiști pot îmbunătăți semnificativ șansele de recuperare și supraviețuire.