Astmul: Tipuri, Cauze, Simptome, Diagnostic și Tratament

Astmul este o boală cronică, inflamatorie, care afectează plămânii și căile respiratorii. Această afecțiune apare din cauza inflamației non-microbiene și se caracterizează prin dificultăți de respirație. Astmul este o boală cronică și poate dura mulți ani până la obținerea unei ameliorări complete. Totuși, cu aplicarea tratamentelor necesare și menținerea calității vieții, simptomele pot fi controlate. Astmul poate apărea atât la adulți, cât și la copii, iar cele mai frecvente cauze sunt alergiile și factorii de mediu. Anumite substanțe alergene pot cauza astm, iar fumatul sau expunerea pasivă la fumul de țigară, fumul de la combustibilul solid, substanțele chimice pot contribui la dezvoltarea bolii. Astmul poate să nu se manifeste la fel la toată lumea. La unii pacienți poate fi ușor, în timp ce la alții poate afecta negativ activitățile zilnice și chiar poate pune viața în pericol. Pentru un parcurs favorabil al bolii, este esențial să nu se neglijeze tratamentul medicamentos și să se efectueze controale regulate la medic.

Ce Este Astmul și Care Sunt Cauzele Sale?

Astmul este o boală cronică caracterizată prin dificultăți de respirație și inflamație a căilor respiratorii. Această inflamație nu este cauzată de microbi sau infecții, ci este o reacție a organismului. Simptomele astmului pot afecta persoane de toate vârstele, inclusiv copii, adolescenți și adulți. Afecțiunea se manifestă prin atacuri periodice în căile respiratorii. Aceste atacuri pot apărea la intervale scurte, cum ar fi săptămânal sau lunar, sau pot fi mai rare, având loc anual sau la câțiva ani. Cauzele astmului sunt variate, incluzând factori de mediu nefavorabili, stres sau obezitate. Printre cauzele frecvente ale astmului se numără:

• Fumatul mamei în timpul sarcinii
• Expunerea la telefon sau rețele de internet wireless în copilărie sau expunerea la fumul de țigară
• Istoric familial de astm sau atopie
• Naștere prematură
• Alergii la polen, alimente sau eczema
• Trăirea într-un mediu umed și cu mucegai
• Utilizarea prelungită a anumitor medicamente
• Obezitatea

Ce Este Criza Astmatică?

Criza astmatică este o stare care apare la persoanele cu astm sever, fiind declanșată fie spontan, fie de factori de declanșare. În timpul unei crize astmatice, mușchii căilor respiratorii se contractă, iar căile respiratorii și bronhiile se inflamează și se umflă. Membrana mucoasă din tuburi începe să producă mucus gros, care blochează și mai mult căile respiratorii. În această situație, pacienții pot ajunge într-o stare în care nu pot respira și pot experimenta dificultăți severe de respirație. Aceste simptome pot fi însoțite de un sunet de șuierat provenind de la plămâni. În timpul atacurilor, căile respiratorii pot fi deschise rapid prin intervenții. Deși inhalatoarele administrate prin căile respiratorii pot ameliora dificultățile de respirație, în cazurile severe de dificultăți de respirație este necesară asistență medicală de urgență. Este important ca pacientul să fie bine informat despre boala sa și să recunoască semnele timpurii ale atacurilor astmatice. Urmărind aceste semne și luând măsuri preventive, poate fi posibil să se reducă severitatea atacurilor sau să se prevină apariția lor. Semnele timpurii ale atacurilor de astm pot include:

• Tuse frecventă și întreruptă pe timpul nopții
• Senzația de lipsă de aer în timp ce vorbește
• Oboseală rapidă și senzația de slăbiciune în timpul exercițiilor fizice
• Respirație șuierătoare sau tuse după exerciții
• Oboseală și lipsă de motivație în activitățile zilnice
• Scăderea funcției pulmonare conform testelor de respirație
• Simptome de alergie, cum ar fi strănutul, rinoree sau congestie nazală
• Durere în gât
• Dureri de cap
• Tulburări de somn

Dacă semnele timpurii ale atacurilor de astm nu sunt observate și nu se iau măsuri de precauție, atacurile pot deveni severe. Semnele principale ale atacurilor astmatice includ:

• Șuierături severe în timpul respirației
• Tuse persistentă
• Respirație foarte rapidă
• Tensiune în gât și piept
• Dificultăți de vorbire
• Schimbări de culoare asemănătoare cu cianoza la buze și unghii
• Piele palidă și transpirație
• Panic și tulburări de anxietate

Tipurile de Astm

Astmul poate fi clasificat în funcție de simptome, factori genetici și sensibilitățile personale. Deși toate tipurile de astm au simptome similare, ele prezintă și caracteristici distincte. Tipurile de astm frecvent întâlnite sunt:

• Astmul Alergic: Este cea mai comună formă de astm. Se manifestă prin inflamația mucoasei nazale și este o reacție a organismului la substanțele alergene. Simptomele includ umflarea și roșeața nasului, lăcrimarea ochilor, mâncărimea gâtului și strănuturi frecvente.
• Astmul Indus de Exercițiu: Apare după activități fizice și muncă care implică efort. Cel mai frecvent simptom este dificultatea de respirație și tusea șuierătoare.
• Astmul Profesional: Se dezvoltă din expunerea la substanțe iritante la locul de muncă. Simptomele apar doar în mediu de lucru și includ congestie nazală, secreții nazale și tuse. Meserii frecvent afectate includ mineri, asistente medicale, agricultori, îngrijitori de animale, frizeri și lucrători în prelucrarea lemnului sau vopsitori.
• Astmul Bronsic: În această formă, îngustarea căilor respiratorii poate irita și sensibiliza bronhiile. Astmul bronsic se caracterizează printr-o reacție exagerată a bronhiilor la stimulii externi.
• Astmul Sezonier: Simptomele apar în anumite perioade ale anului. De exemplu, în timpul iernii, gripă, răceală și poluarea aerului pot declanșa astmul. În primăvară, polenul, furtunile sau schimbările bruște ale vremii pot agrava astmul.

Care Sunt Semnele și Simptomele Astmului?

Simptomele astmului pot varia de la o persoană la alta, influențate de condițiile de viață, mediu de muncă și respectarea tratamentelor. Cele mai caracteristice simptome ale astmului sunt tusea și dificultatea de respirație. Dificultatea de respirație este rezultatul contracției mușchilor căilor respiratorii, acumulării de mucus în plămâni și umflării bronhiilor. Simptomele pot intensifica în cazul expunerii la mirosuri puternice, fum sau vapori de alimente, sau în timpul exercițiilor fizice. De asemenea, fumul chimic, gazele de eșapament, părul de animale, excrementele de gândaci, descuamarea pielii de la animalele de companie, saliva sau microorganismele din aer pot agrava simptomele. În general, simptomele astmului includ:

• Tuse
• Dificultăți de respirație
• Șuierătură și hârșâit
• Senzație de constricție și durere în piept

Cum Se Tratează Astmul?

Scopul principal al tratamentului astmului este controlul bolii, menținând simptomele la un nivel care să nu afecteze calitatea vieții pacientului. Prin utilizarea regulată a medicamentelor, pacienții pot continua viața cu minim de simptome. Pacienții cu astm trebuie monitorizați prin consultații medicale periodice, de obicei la intervale de 1, 3, sau 6 luni de la diagnosticare. Aceste consultații includ examinări fizice, evaluări ale controlului astmului și teste de respirație. Pe baza istoricului medical și a testelor efectuate, medicii inițiază de obicei tratamentul în trepte. Tratamentul în trepte implică ajustarea tratamentului în funcție de severitatea bolii. Tratamentul de primă linie include medicamente și inhalatoare. Dacă simptomele se ameliorează, doza de medicamente poate fi redusă. Totuși, dacă expunerea la alergeni, condiții de mediu nefavorabile sau stres agravează astmul, doza medicamentelor poate fi crescută. În anumite cazuri, medicii pot prescrie steroizi orali pentru a asigura o îmbunătățire rapidă. Dacă simptomele nu se ameliorează sau nu se reduce severitatea, pacienții pot necesita spitalizare pentru tratamente intravenoase. În cazurile severe și avansate de astm, se poate aplica o procedură chirurgicală numită „termoplastie bronșică”, care implică introducerea unui fir subțire prin nas sau gură pentru a aplica un tratament termic în căile respiratorii, reducând astfel grosimea țesutului muscular neted care îngreunează respirația.