Ce Este Melatonina? Care Sunt Beneficiile Sale?

Glanda pineală, descrisă de filozoful francez Descartes drept „locul unde se așează sufletul”, este o structură situată în centrul creierului.

Glanda pineală, descrisă de filozoful francez Descartes drept „locul unde se așează sufletul”, este o structură situată în centrul creierului. Având aproximativ 150 de miligrame, această glandă suferă de calcifiere (împietrire) în diferite grade pe măsură ce îmbătrânim.

 Rolul principal al acestei glande este de a produce hormonul numit melatonină, prin procesarea informațiilor referitoare la lumina sau întunericul din mediu. Melatonina, sintetizată ritmic și eliberată în circulația sanguină, este secretată doar în perioada întunecată a zilei.

Ce Este Melatonina?

Melatonina este o substanță neurochimică produsă de glanda pineală, dar care poate fi găsită și în afara creierului, inclusiv în retină, măduva osoasă, intestin, piele și în diverse celule sanguine. Funcționează în armonie cu ritmul natural al corpului și reglează ciclul zi-noapte, adică ciclul somn-veghe.

Care Sunt Beneficiile Melatoninei?

Melatonina, un hormon care se găsește în mod natural în organism, poate fi definită și ca „hormonul somnului”, deoarece nivelul său în sânge crește în timpul somnului. Suplimentele de melatonină pot fi benefice în cazurile de insomnie sau jet lag. Pe lângă contribuția sa la calitatea somnului, melatonina poate influența și sistemul imunitar, temperatura corpului, tensiunea arterială și nivelul hormonului cortizol.

Există mai multe domenii în care melatonina contribuie la funcțiile normale ale corpului:

• Melatonina și un Somn Mai Bun

Studiile arată că melatonina poate crește durata și calitatea somnului atât la adulți, cât și la copii, și poate reduce timpul necesar pentru a adormi. De asemenea, este eficientă în reglarea simptomelor jet lag-ului și în reducerea somnolenței diurne.

• Melatonina și Depresia Sezonală

Depresia sezonieră este o problemă frecventă care se estimează că afectează aproximativ 1 din 10 persoane. Aceasta apare în mod obișnuit în anumite perioade ale anului, în special la sfârșitul toamnei și începutul iernii. Se crede că acest fenomen este legat de conexiunea dintre ritmul zilnic al corpului și hormonul melatonină, fiind influențat de scurtarea zilei în timpul tranzițiilor sezoniere.

• Melatonina și Hormonul de Creștere

Hormonul de creștere stimulează creșterea și dezvoltarea celulară și este important în perioada adultă pentru masa musculară și forță. Diverse studii sugerează că creșterea nivelului de melatonină poate contribui la creșterea nivelurilor de hormon de creștere.

• Melatonina și Sănătatea Oculară

Melatonina este, de asemenea, un antioxidant puternic. Această proprietate îi permite să protejeze structurile oculare de daunele celulare, având un impact pozitiv asupra sănătății vederii.

• Melatonina și Boala de Reflux

Boala de reflux apare atunci când acidul gastric și conținutul acestuia se reîntoarce în esofag, avansând în partea superioară. Datorită capacității sale de a inhiba sinteza acidului gastric, melatonina poate avea un efect de reducere a simptomelor bolii de reflux.

Cum Se Poate Crește Nivelul de Melatonină?

Melatonina sintetizată în organism se adaugă direct în circulația sanguină fără a fi stocată, având o durată de viață de aproximativ 40 de minute. Melatonina este metabolizată de ficat și apoi eliminată prin urină.

În mod obișnuit, nivelul de melatonină în sânge este cel mai ridicat între orele 2 și 4 dimineața. Nivelul de melatonină este mai mare la femei decât la bărbați. Perioada în care nivelul melatoninei este cel mai ridicat la femei este în timpul sarcinii. Fătul poate obține hormonul melatonină din sângele matern prin placentă, ajutând astfel dezvoltarea conștientizării diferenței dintre zi și noapte după naștere. La bebeluși, secreția de melatonină începe în mod natural în jurul vârstei de 3 luni după naștere.

La vârstnici, nivelul hormonului melatonină este cu aproximativ 20% mai scăzut comparativ cu tinerii. Cauzele posibile includ calcificarea glandei pineale sau dezvoltarea de tulburări în percepția luminii din cauza problemelor de vedere. De asemenea, obiceiuri dăunătoare precum consumul de tutun sau alcool în exces și regulat pot contribui la scăderea nivelului de melatonină.

Pentru utilizarea suplimentelor de melatonină, se recomandă în primul rând produsele cu dozaj scăzut. De exemplu, doza recomandată pentru început este de 0,5 sau 1 miligram de melatonină, administrată cu aproximativ o jumătate de oră înainte de somn. Este greșit să se considere că dozele mari de melatonină vor scurta timpul necesar pentru a adormi; obiectivul utilizării suplimentelor de melatonină în problemele legate de somn ar trebui să fie atingerea celei mai mici doze eficiente.

Pentru efectele asupra somnului, doza standard de melatonină variază între 1 și 10 miligrame. Nu există încă un consens cu privire la doza optimă. Deoarece suplimentele de melatonină pot varia între diferite firme de producție, este important să se citească etichetele și să se obțină informații detaliate de la medicul de familie sau alți specialiști înainte de utilizare. În special, având în vedere că melatonina poate trece în laptele matern, mamele care alăptează trebuie să fie conștiente de utilizarea acestor suplimente.

Există și metode naturale de creștere a nivelului de melatonină în organism. Evitarea surselor de lumină artificială, cum ar fi telefoanele inteligente, tabletele și televizoarele, cu câteva ore înainte de somn, expunerea maximă la lumina soarelui în timpul zilei sau gestionarea stresului zilnic sunt aplicații care pot contribui la creșterea naturală a nivelului de melatonină.

Care Sunt Efectele Secundare Posibile ale Utilizării Melatoninei?

Suplimentele de melatonină sunt adesea folosite pentru probleme legate de somn. Studiile care au investigat efectele secundare grave ale utilizării melatoninei au concluzionat că melatonina nu provoacă efecte nedorite semnificative. De asemenea, aceste studii au arătat că suplimentele de melatonină nu duc la dependență sau sindrom de abstinență.

În general, atunci când substanțele produse natural de organism sunt administrate din exterior, producția lor internă poate fi afectată. Există mai multe studii care arată că administrarea suplimentelor de melatonină nu are un astfel de efect pe termen scurt.

În prezent, nu există suficiente informații despre utilizarea suplimentelor de melatonină la copii. Prin urmare, utilizarea suplimentelor de melatonină la persoane aflate încă în perioada de creștere și dezvoltare nu este recomandată în acest moment.

Pentru utilizarea suplimentelor de melatonină, se recomandă administrarea acestora înainte de culcare. Utilizarea suplimentelor de melatonină în timpul zilei poate provoca somnolență extremă. De asemenea, suplimentele de melatonină sau injecțiile nu au efecte asupra percepției și atenției atunci când sunt utilizate în orice moment al zilei.

Deși utilizarea suplimentelor de melatonină este considerată sigură și nu provoacă dependență, pot apărea unele efecte secundare:

• Amețeală
• Dureri de cap
• Greață

În plus, hormonul melatonină poate interacționa cu anumite medicamente utilizate pentru alte afecțiuni de sănătate:

• Medicamente pentru somn sau sedative
• Anticoagulante
• Medicamente anticonvulsivante
• Medicamente pentru hipertensiune (presiune arterială ridicată)
• Pilule contraceptive (contraceptive orale)
• Medicamente pentru diabet (diabet zaharat)
• Medicamente imunosupresoare (imunosupresoare)

Persoanele care folosesc deja aceste medicamente ar trebui să înceapă utilizarea suplimentelor de melatonină doar cu aprobarea și recomandarea medicului lor.