Otita medie: Ce este, simptomele, diagnosticul și tratamentul

Otita medie, cunoscută și sub numele de otită medie, este o infecție a urechii medii situată în spatele timpanului.

Otita medie este o infecție a urechii medii, situată în spatele timpanului. Infecțiile urechii medii pot fi cauzate de diferite microorganisme, cum ar fi viruși și bacterii. Riscul de infecție a urechii este mai mare la copii decât la adulți. În special, o parte semnificativă a vizitelor la spital ale copiilor mici sunt cauzate de infecții ale urechii. Majoritatea cazurilor de otită medie apar în timpul lunilor de iarnă și în perioada de tranziție către primăvară. Infecțiile urechii se ameliorează de obicei fără intervenție și nu necesită adesea utilizarea medicamentelor. Abordarea tratamentului poate include ușurarea simptomelor, cum ar fi durerea severă. În unele cazuri, poate fi început un tratament cu antibiotice pentru infecție, conform recomandărilor medicului. Tratamentul cu antibiotice este mai frecvent preferat pentru copiii sub doi ani. Anumite persoane au factori de risc care le fac mai predispuse la otită medie. La aceste persoane, complicațiile, cum ar fi problemele de auz cauzate de otită medie, pot fi mai grave. Atunci când simptomele însoțitoare ale infecției urechii devin severe, durerea persistă și febra nu scade, se recomandă consultarea imediată a unui serviciu medical.

Ce condiții pot favoriza apariția infecției urechii medii?

Infecția urechii medii este una dintre cele mai frecvente afecțiuni întâlnite la copii. Cel mai adesea apare la copiii cu vârste cuprinse între 3 luni și 3 ani. Deși adulții pot suferi de infecții ale urechii medii, incidența acestora este mai mică comparativ cu cea din rândul copiilor. Factori de risc pentru infecțiile urechii includ:

Vârsta: Bebelușii și copiii mici, cu vârste între 6 luni și 2 ani, sunt grupa de vârstă cu risc crescut de infecție a urechii. Riscul de infecție crește adesea în medii în care copiii sunt îngrijiți în grupuri, cum ar fi grădinițele, unde riscurile de răceală și infecții ale urechii sunt mai mari.

Istoricul familial: Dacă membrii familiei au avut infecții recurente ale urechii medii sau alte infecții ale urechii, riscul de infecție pentru copil poate crește.

Răceala: Răceala este una dintre cele mai frecvente cauze ale vizitelor la spital la copii. Aceasta poate crește predispoziția la infecții ale urechii.

Persoanele cu alergii: Alergiile pot cauza edem la nivelul căilor nazale și inflamație în căile respiratorii superioare. Această situație poate duce la creșterea adenoizilor (polipi nazali) și poate bloca tubul eustachian, împiedicând astfel drenajul fluidelor din ureche și crescând riscul de infecție.

Bolile cronice: Persoanele cu boli cronice, cum ar fi astmul sau fibroza chistică, au un sistem imunitar slăbit, ceea ce poate crește riscul de infecție a urechii.

Schimbările sezoniere: Anumite condiții meteorologice pot reprezenta un risc pentru infecția urechii medii. În special, în timpul toamnei și iernii, și în perioadele cu creșteri ale polenului, riscul de infecție a urechii poate crește.

Copii cu cleft palate: La copiii cu palate deschise, problemele cu tubul eustachian și structura osoasă pot afecta negativ drenajul fluidelor din ureche, uneori provocând infecții ale urechii medii.

Unul dintre cele mai frecvente tipuri de otită medie care poate cauza infecție este otita seroasă. În cazul otitei seroase, infecția nu este cauzată de bacterii sau viruși, ci apare de obicei după ce infecția urechii medii s-a vindecat, din cauza acumulării de lichid în ureche sau disfuncției tubului eustachian. Otita seroasă cronică poate menține lichidul în ureche și poate crește riscul de noi infecții, în special la copii. Complicația cea mai nedorită a otitei seroase este pierderea auzului. O altă situație cunoscută sub numele de otită medie supurativă cronică implică infecții ale urechii care nu răspund la tratamentele standard și poate cauza complicații grave, precum perforarea timpanului.

Care sunt simptomele infecției urechii medii?

Simptomele infecției urechii medii pot varia în funcție de grupa de vârstă și includ:

• Durere de ureche
• Pierderea apetitului, iritabilitate, crize de plâns, probleme cu somnul și, în special, tragerea urechii la copii mici
• Febră mare
• Secreții din ureche
• Probleme de auz
• Durere de cap
• Pierderea echilibrului

Diagnosticarea timpurie și planificarea corectă a tratamentului sunt esențiale pentru prevenirea complicațiilor și ameliorarea simptomelor. Dacă simptomele persistă sau se agravează, în special la copii sub 6 luni, în caz de dureri severe de ureche, secreții sanguinolente sau purulente din ureche și pierderea auzului, este recomandat să se consulte imediat un serviciu medical.

Care sunt metodele de diagnosticare a infecției urechii medii?

Pentru diagnosticarea infecțiilor urechii, evaluarea detaliată a istoricului medical și a simptomelor este crucială. Utilizarea unui otoscop pentru examinarea urechii externe și a timpanului formează baza diagnosticului. În timpul examinării cu otoscopul, timpanul sănătos apare de obicei de culoare rozalie sau semitransparent, în timp ce în cazul unei infecții, acesta poate apărea umflat și roșu. Cu ajutorul unui dispozitiv cunoscut sub numele de otoscop pneumatic, se poate insufla o cantitate mică de aer în timpan pentru a evalua prezența lichidului în urechea medie. Mișcarea timpanului este observată în urma insuflării de aer. În cazul prezenței lichidului și, astfel, a inflamației în urechea medie, mișcarea timpanului este restricționată și nu se așteaptă mișcări înainte și înapoi. Un alt test utilizabil pentru evaluarea infecțiilor urechii este timpanometria, care permite evaluarea mișcărilor timpanului. Deoarece timpanometria nu permite evaluarea auzului, teste de auz sunt de asemenea necesare în cazurile de pierdere a auzului cauzată de infecția urechii medii.

Care sunt abordările de tratament pentru infecția urechii medii?

Abordarea principală în tratarea infecțiilor urechii medii este monitorizarea. Totuși, abordările de tratament pot varia în funcție de vârsta pacientului, severitatea infecției și cantitatea de lichid acumulată în urechea medie. Cel mai corect și eficient tratament este decis de un medic specialist, care stabilește și aplică planul de tratament. Abordările comune includ ameliorarea durerii de ureche și scăderea febrei. Dacă se consideră că infecția este cauzată de bacterii, poate fi prescris un antibiotic adecvat. În cazul infecțiilor ușoare ale urechii, prescrierea antibioticelor poate fi întârziată și evoluția bolii poate fi monitorizată conform recomandărilor medicului.

Care sunt complicațiile infecției urechii medii?

Majoritatea infecțiilor urechii nu duc la complicații serioase pe termen lung. Totuși, în cazurile de infecții recurente ale urechii medii, frecvența complicațiilor poate crește. Aceste complicații pot include:

• Pierderea auzului
• Întârzierea vorbirii și întârzieri în dezvoltare, în special la copiii mici
• Răspândirea infecției către oasele din jurul urechii și, rar, către creier și membranele cerebrale (meningită)
• Perforarea timpanului, majoritatea cazurilor se vindecă de obicei în 3 zile, dar unele pot necesita intervenție chirurgicală.

Infecțiile urechii, inclusiv otita medie, sunt afecțiuni comune ce pot afecta toate grupele de vârstă, în special copiii. Majoritatea cazurilor nu sunt grave și abordările simptomatice, cum ar fi analgezicele și antitermicele, sunt adesea suficiente. Cu toate acestea, în cazul infecțiilor recurente ale urechii medii, probleme de auz, febră persistentă și secreții severe din ureche, este esențial să se consulte de urgență un medic specialist experimentat.