Ce Este Boala Alzheimer? Simptomele și Tratamentul

Boala Alzheimer, cunoscută în mod obișnuit sub denumirea de demență, este o afecțiune care apare din cauza morții progresive a celulelor cerebrale. Aceasta duce la scăderea funcțiilor cognitive ale persoanei și este unul dintre cele mai frecvente tipuri de demență întâlnite în comunitate. Boala Alzheimer, o afecțiune neurologică, cauzează pierderi de celule cerebrale. Din cauza acestor pierderi, creierul se micșorează și se contractă. În stadiile inițiale, boala provoacă uitări simple, iar pe măsură ce progresează, persoana începe să uite evenimente recente. În timp, persoana afectată ajunge să nu mai recunoască membrii apropiați ai familiei și are dificultăți în a-și controla emoțiile și gândurile. Simptomele bolii Alzheimer apar de obicei după vârsta de 60 de ani și se dezvoltă treptat. Prin urmare, stadiile incipiente ale bolii pot să nu fie observate de către persoana în cauză sau de către cei din jur. Cu toate acestea, boala progresează în timp, afectând capacitatea persoanei de a efectua activitățile zilnice.

Ce Este Boala Alzheimer?

Boala Alzheimer este una dintre afecțiunile neurologice frecvent întâlnite și reprezintă un tip de demență. Fiind o afecțiune progresivă, boala Alzheimer apare de obicei după vârsta de 60 de ani și este adesea denumită și boala vârstei înaintate. Alzheimer se dezvoltă din cauza acumulării de proteine în creier. Acumularea de proteina beta-amiloid în țesutul celulelor nervoase din creier crește treptat. Această acumulare de proteine duce la întreruperea conexiunilor între celulele nervoase. Celulele nervoase care nu mai pot stabili conexiuni încep să moară. Acest lucru afectează negativ funcțiile mentale ale persoanei. Deși cauza exactă a bolii Alzheimer nu este complet înțeleasă, se crede că pierderea de celule cerebrale se produce mult mai devreme decât în mod normal. Cu alte cuvinte, în timp ce pierderea celulelor cerebrale odată cu înaintarea în vârstă este considerată normală, pierderea de celule cerebrale în cazul bolii Alzheimer are loc mult mai repede decât se așteaptă. În stadiile incipiente ale bolii Alzheimer, simptomele includ uitări ușoare, care se agravează în timp și duc la tulburări de conștiență. În boala Alzheimer, percepția timpului și a spațiului a persoanei se deteriorează, iar procesul de uitare începe cu evenimente recente și progresează înapoi în trecut.

Care Sunt Simptomele Alzheimer?

Simptomele bolii Alzheimer includ uitarea, care, în stadiile incipiente ale bolii, poate fi ușoră, dar în timp poate împiedica persoana să îndeplinească chiar și activități simple, cum ar fi conversațiile. Boala, care reduce semnificativ calitatea vieții persoanei, afectează de asemenea și viața persoanelor care îngrijesc pacientul. Simptomele Alzheimer variază în funcție de stadiul bolii: început, mijloc și avansat. Simptomele Alzheimer, examinate pe etape, sunt următoarele:

Simptomele Alzheimer în Stadiul Începutului

În stadiul inițial al bolii, simptomele frecvent întâlnite includ:

• Confuzie mentală
• Uitarea evenimentelor
• Dificultăți în amintirea numelui obiectelor și persoanelor
• Se pierd căile
• Dificultăți în luarea deciziilor
• Discuții repetitive despre aceleași subiecte
• Sentiment de anxietate
• Fluctuații ale stării de spirit

Simptomele Alzheimer în Stadiul Mijlociu

În stadiul mijlociu al bolii, simptomele Alzheimer includ:

• Comportamente agitate și furioase
• Halucinații
• Suspiciune față de familie și prieteni
• Dificultăți de vorbire
• Atitudine agresivă
• Dificultăți de adaptare la medii noi
• Negarea evenimentelor uitate
• Comportamente obsesive
• Confuzie în percepția timpului
• Depresie

Simptomele Alzheimer în Stadiul Avansat

În stadiul avansat al bolii, simptomele Alzheimer sunt:

• Pierderea capacității de vorbire
• Probleme de memorie pe termen scurt și lung
• Dificultăți de alimentație
• Pierdere în greutate
• Incontinență urinară
• Incapacitatea de a se deplasa fără ajutor

Stadiile Bolii Alzheimer

Boala Alzheimer este, în esență, împărțită în 3 stadii: început, mijloc și avansat. În stadiul inițial al bolii Alzheimer, chiar dacă persoana poate experimenta uitare ușoară, aceasta este capabilă să tolereze această stare. Pacienții cu Alzheimer în stadiul de început pot avea dificultăți în a-și aminti numele persoanelor noi cunoscute și pot întâmpina probleme în planificare. Stadiul mijlociu este considerat cel mai lung stadiu al bolii Alzheimer. În această etapă, simptomele sunt mai pronunțate și persoana poate întâmpina dificultăți în exprimarea gândurilor sale. În timp, persoana poate ajunge să nu mai rețină drumul spre propria casă și să întâmpine probleme în controlul vezicii urinare și intestinelor. După acest stadiu, urmează stadiul avansat al bolii Alzheimer. În această ultimă etapă, persoana are nevoie de îngrijire constantă și își pierde conștientizarea mediului înconjurător. Persoana întâmpină dificultăți în comunicare și nu mai poate efectua chiar și activitățile fizice simple fără ajutor.

Cauzele Bolii Alzheimer

Cauza exactă a bolii Alzheimer, care este rezultatul acumulării anormale de proteine beta-amiloid în creier, nu a fost încă complet înțeleasă. Factorii care sunt considerați a contribui la dezvoltarea bolii Alzheimer includ:

• Vârsta
• Prezența unor afecțiuni vasculare
• Expunerea la traume anterioare
• Transportator al genei APOE4
• Prezența bolii Alzheimer în familie
• Depresie anterioară
• Nivel scăzut de educație
• Tulburări ale ritmului somnului
• Activitate fizică scăzută
• Obezitate
• Alimentație insuficientă și dezechilibrată
• Utilizarea tutunului

Diagnosticul Alzheimer

Pentru diagnosticarea bolii Alzheimer, atunci când pacientul se adresează medicului, se colectează anamneza de la pacient și de la persoanele apropiate acestuia, iar apoi se efectuează un examen neurologic. După testele neurologice, medicul poate solicita teste neurocognitive, imagistică prin rezonanță magnetică (IRM), tomografie computerizată (CT), tomografie cu emisie de pozitroni (PET) și teste de laborator pentru analiza hormonilor, vitaminelor și altor valori necesare, dacă este considerat necesar. Pe baza rezultatelor obținute, pacientul este reevaluat. În unele cazuri, pentru clarificarea diagnosticului, pot fi efectuate și teste genetice. Diagnosticul de Alzheimer se pune pe baza tuturor datelor și, în special, în funcție de evoluția bolii.

Tratamentul Alzheimer

În ciuda cercetărilor ample efectuate asupra bolii Alzheimer, nu există încă un tratament care să vindece boala. Cu toate acestea, există diverse abordări terapeutice pentru încetinirea progresiei bolii și reducerea simptomelor existente. Tratamentul este de obicei început cu administrarea de medicamente în doze mici, personalizate pentru fiecare pacient. Pe parcursul timpului, pacientul este reevaluat și, dacă este necesar, doza medicamentelor poate fi ajustată. Metodele de tratament vizează îmbunătățirea calității vieții pacientului și a celor care îi oferă îngrijire, prin facilitarea realizării activităților zilnice de către pacient în mod independent.

Întrebări Frecvente Despre Alzheimer

Iată câteva întrebări frecvente adresate de persoanele cu simptome inițiale de Alzheimer și de rudele acestora:

1. Cât durează ultima etapă a bolii Alzheimer?

Boala Alzheimer constă în esență din 3 etape, iar evoluția bolii variază de la o persoană la alta. Prin urmare, durata ultimei etape a bolii poate varia.

2. Ce ar trebui să evite persoanele cu Alzheimer?

Deși dieta pentru persoanele cu Alzheimer este personalizată, se recomandă o dietă sărăcă în zaharuri, carbohidrați și alimente procesate.

3. Ce măsuri ar trebui luate pentru a preveni Alzheimer?

Pentru a reduce riscul de Alzheimer, este recomandat să se mențină activități mintale constante, cum ar fi citirea de lucruri noi, cercetarea, învățarea unei noi limbi. În plus, este important să se adopte o alimentație sănătoasă și echilibrată, să se facă exerciții fizice regulate și să se aibă un somn adecvat.